10月4日讯，据《太阳报》记者Dan King报道，长期研究足球财务的Paul Quinn给曼城案开了一套颇为大胆的方子：赔3亿英镑，未来五个赛季大幅压缩阵容支出，直接参与违规的人要挨重罚，但联赛积分不扣，曼城也不被逐出英超或英格兰足球体系。按照这套算法，曼城未来五年的转会、工资等阵容支出每年可能减少约1.5亿英镑，哈兰德这样的球星或许会被迫进入出售名单，曼城过去十余年对英格兰足坛的统治，也可能由此走到拐点。
冠军怎么算？Quinn只愿意让利物浦从追溯处罚中受益，拿到2013/14赛季英超冠军。方案还要求曼城、英超以及其他俱乐部接受最终和解，此后不再围绕案件启动新的法律或纪律程序，让这场拖了多年的争议真正收口。
英国律师Paul Gilroy KC此前泼过一盆冷水：即便曼城最终受罚，整个程序也可能再拖数年。曼城的上诉以及随后可能进行的处罚程序，都不太可能在本赛季结束前走完。真想让事情快点落地，和解最现实。Quinn长期关注埃弗顿财务问题，也运营过一家知名埃弗顿播客，近年把研究范围扩到其他俱乐部和整个足球行业。说起来，他的曼城方案被拆成三块，每一块都踩在争议点上。
钱的部分最醒目：总额3亿英镑的罚款及赔偿金。其中约1.08亿英镑用来补偿Quinn认为受曼城违规行为影响最直接的俱乐部，大部分资金流向阿森纳、利物浦和曼联，南安普顿、切尔西和西汉姆联也会拿到较小金额。另外1.15亿英镑作为所谓的“诚信红利”，在上述6家俱乐部以及2013/14赛季至2017/18赛季期间曾与曼城竞争的其他俱乐部之间分配。剩余约7700万英镑则支付给英格兰足球联赛以及整个英格兰足球金字塔体系。Quinn搭了一套计算模型，想估算曼城违规获得的额外资金究竟在积分层面给球队带来了多大优势，并分别计算高、中、低三种情况。
考虑到较低区间的数据在法律层面可能更容易得到支持，Quinn的结论包括：曼城违规导致阿森纳在2016/17赛季失去欧冠资格，曼联在2015/16赛季也遭遇类似情况。虽说Quinn本人是埃弗顿球迷，但按他的算法，利物浦有理由被追授2013/14赛季英超冠军。模型认为，曼城在2013/14赛季应被追溯扣除5分，当时罗杰斯执教的利物浦将反超曼城夺冠，拿到队史第21座英格兰顶级联赛冠军。2013/14赛季至2017/18赛季这五个赛季里，南安普顿、西汉姆联和切尔西也各自有一个赛季本应在积分榜上提升一个名次。
Quinn只从2013/14赛季开始算，理由是他认为英超利润与可持续发展规则从2013年才真正产生限制作用。再往前，曼城老板理论上可以直接向俱乐部投入更多资金而不违规，问题出在相关资金被包装成赞助商收入。2013年以后，俱乐部老板直接注资的额度才被卡得更紧。争议最大的，是方案第二块：不通过直接扣分或降级处罚曼城，而是限制球队未来五年的阵容成本。整个逻辑建立在一个前提上——即使没有违规获得的赞助资金，曼城依然能组建一支很有竞争力的球队。因此，处罚要公平、符合比例原则，规模应该与曼城通过违规赞助资金拿到的竞争优势相对应。
按英超新的Squad Cost Ratio，也就是阵容成本比例规则，参加欧洲赛事的英超俱乐部最多可以把收入的70%用于球队阵容成本，主要包括球员工资、转会费摊销以及经纪人费用。Quinn建议，曼城未来五个赛季把这一比例从70%降至50%，正好对应2013/14赛季至2017/18赛季的违规期。根据对曼城未来收入的预测，这相当于俱乐部每年的阵容预算减少约1.5亿英镑，降幅约25%。这可能迫使曼城出售哈兰德、恩佐-费尔南德斯等明星球员，同时压低工资和其他球队运营成本。按Quinn的测算，如果采用50%的阵容成本比例，而不是正常情况下的70%，曼城未来五年的球队预算累计将减少8.83亿英镑，这一数字与独立纪律委员会在裁决中认定的9.21亿英镑“虚假”资金非常接近。
Quinn认为，即便受到如此严格的限制，曼城仍有能力在英超保持竞争力，大致可以争夺联赛第3至第6名。这也很可能成为其他英超俱乐部无法接受的一点。如果曼城受罚后仍能继续参加欧冠，甚至一个赛季都不需要离开英超，这样的处罚是否足够公平，势必引发争议。与此同时，如果曼城没有受到扣分或其他直接竞技处罚，其他俱乐部是否愿意放弃各自向曼城单独提出赔偿要求，也存在很大疑问。
但在Quinn看来，有一点应该不会太有争议：必须严厉处罚直接参与曼城违规行为的人。独立纪律委员会的裁决不仅详细描述了长期、系统性和有意实施的违规行为，也确认了一些知情人士的存在，不过在最初公布的核心裁决内容中，这些人的姓名被隐去。更严重的是，部分曼城方面的证人还被指控向委员会提供虚假信息，甚至直接撒谎。由3人组成的纪律委员会接受了这样一种说法：有一名相关人士并不知道这些财务操作的具体情况。据《太阳报》称，这个人据信是曼城名义上的所有者谢赫-曼苏尔。
Quinn认为，那些真正知情并参与违规的人，应该受到英超规则允许的最严厉处罚。英足总以及英国独立足球监管机构也应依据各自权限采取行动，相关处罚很可能包括长期禁止从事足球相关工作的禁令。极端情况下，这甚至可能最终导致曼苏尔被迫出售曼城。不过，针对个人的处罚并不属于目前负责曼城案件的独立委员会权限范围。曼城在裁决公布后的回应中，以及整个漫长案件处理过程中，一直采取非常强硬的立场。要接受这样的和解方案，他们需要在态度上作出重大转变，也可能意味着俱乐部必须接受部分高级管理人员被追究责任。
如果最终被追责的人同时在阿布扎比或阿联酋政府中担任职务，问题还会更复杂。报道指出，阿联酋方面因曼城案件裁决而威胁撤出部分英国投资的可能性确实存在。《太阳报》认为，这也进一步体现了所谓“体育洗白”争议的核心，即通过投资高知名度球队和大型体育赛事来获得影响力和政治资本。虽然现有独立委员会无权直接处罚相关个人，但它有权要求曼城进行赔偿。外界此前主要讨论的处罚包括罚款、联赛扣分以及逐出英超，但英超规则同时允许委员会实施“其认为适当的其他处罚”，因此理论上也包括Quinn提出的未来五年降低阵容成本比例的方案。
曼城的指控盘子有多大？目前被认定在最初115项指控中的114项违规，随着后来增加的相关指控，总数已经达到130项。这些指控可以分为6大类别：2009/10赛季至2017/18赛季期间，曼城被指未能准确提供赞助收入、关联方交易以及运营成本等财务信息，共涉及50项指控；2009/10赛季至2012/13赛季期间，俱乐部被指未完整披露主教练薪酬，共涉及8项指控；2010/11赛季至2015/16赛季期间，未完整披露球员薪酬，共涉及12项指控；2013/14赛季至2017/18赛季期间，被指违反欧足联俱乐部许可及财政公平竞赛规则，共涉及5项指控；2015/16赛季至2017/18赛季期间，被指违反英超利润与可持续发展规则，共涉及25项指控；2018/19赛季至2022/23赛季期间，还被指未能配合英超调查，共涉及30项指控，总计130项。
接下来时间表也摆在那儿。10月2日是曼城提交上诉的截止日期，上诉程序预计最迟应在12月25日前结束。如果举行正式上诉听证会，可能安排在12月14日至18日之间，时间最长为5天，负责案件的委员会则需要最迟在1月17日前给出最终裁决。Quinn自己也承认，这套方案不可能成为完美解。曼城涉及的违规规模在英格兰足球历史上没有先例，想找到一种完全匹配违规程度，同时又能在法律和竞技层面得到所有方面认可的处罚方式，几乎不可能。可如果英格兰足球、英超以及这家拥有130多年历史的俱乐部最终都希望从这场持续多年的案件中走出来，各方总得在某些问题上作出让步。Quinn的方案至少提供了另一种收口思路。说白了，它未必让人痛快，却把一个现实问题摊开了：处罚不只是罚给谁看，还得让整个体系继续运转。